La méthode TDEM est basée sur le phénomène de diffusion d’un champ électromagnétique transitoire. Ce dernier est créé par la coupure brusque d’un courant circulant dans une boucle émettrice. Ce champ électromagnétique primaire crée des courants de Foucault dans les objets conducteurs enterrés. Ces derniers induisent un champ magnétique secondaire transitoire mesuré par une ou deux boucles réceptrices durant la coupure.
La réponse graphique d’une cible est caractérisée par un pic de tension effilé qui permet de localiser précisément cette dernière. Le rapport de tension entre les deux bobines réceptrices permet par ailleurs d’estimer la profondeur de l’objet détecté.
Le choix judicieux des fenêtres de mesure rend la réponse indépendante de la conductivité du sol. Il peut également permettre de s’affranchir des effets de surface ou des interférences telles que les clôtures ou les lignes haute-tension.
La technologie TDEM peut être utilisée avec des dispositifs de taille variable. Plus les boucles émettrice et réceptrice sont grandes, plus la profondeur d’investigation est élevée.
L’EM61-LX2 de Geonics, par exemple, a une boucle émettrice d’une circonférence de 3 m qui permet d’atteindre une profondeur d’investigation de 5 m environ. Il est utilisé pour détecter des objets métalliques enfouis. Contrairement à un magnétomètre, ce système est également capable de détecter les métaux amagnétiques.
Les mesures sont réalisée en continu, avec une fréquence d’échantillonnage adaptée à la résolution souhaitée. Cela peut être le long d’un profil linéaire ou suivant des profils régulièrement espacés de manière à couvrir une surface déterminée. L’appareil peut être déplacé à pied ou monté sur un chariot.
Les données sont géolocalisées par un GPS intégré au système de mesure.
Les résultats peuvent être présentés sous la forme de graphiques indiquant les variations d’intensité du signal de réception enregistrées le long d’un profil.
Les résultats peuvent également être illustrés sous forme de cartes de répartition des intensités du signal de réception. Dans ce cas, les valeurs sont représentées à l’aide d’une échelle de couleur.
La technologie TDEM trouve de nombreuses applications dans le domaine de la géologie (mise en évidence de structures conductrices, prospection d’aquifères) mais nous l’utilisons principalement pour la détection d’objets métalliques de sub-surface.
Détection des ouvrages enterrés
Prospection archéologique
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